건강하고 행복한 삶을 위한 선택의 패러독스

"삶의 만족도 수준"을 측정하기 위한 최근 연구에서 주목할만한 발견이 나타났습니다. 즉, 부유한 국가에 거주하는 개인은 덜 부유한 국가에 거주하는 개인보다 덜 만족스러운 것으로 나타났습니다. 당황스러운 현상이 밝혀졌습니다. 일본은 폴란드의 거의 10배에 가까운 평균 소득을 자랑하지만 만족스러운 시민 비율이 동일하다는 것입니다. 지난 40년 동안 1인당 소득이 두 배로 늘어난 미국에서도 행복의 급증은 여전히 ​​찾아보기 힘든 상황이었습니다.

건강하고 행복한 삶을 위한 배리 슈워츠의 선택의 패러독스 탐구

이상하게도 소득이 급증하고 옵션이 늘어나도 기대했던 행복의 급증은 실현되지 않았습니다. 대신, 사회 우울증의 당황스러운 상승이 현대 시대를 상징했습니다. 이 책은 이러한 당혹감을 탐구하기 시작합니다. 선택의 기회가 급증하는 가운데 현대인의 삶에 대한 만족도가 감소하는 이유는 무엇입니까?

 

저자는 선택이 인간 심리학의 복잡성에 미치는 영향을 밝히는 탐구적인 질문으로 이 여정을 시작합니다. 이 페이지에는 의사 결정 과정을 뒷받침하는 대뇌 반응을 독창적으로 분석하는 심리학 개요가 들어 있습니다. 이 책은 심리학과 사회과학 영역에서 최근 밝혀진 사실을 탐구하면서 이러한 인지적 반응이 우리의 선택에 어떻게 미묘하게 영향을 미치는지 설명합니다.

 

이 계몽적 오디세이를 통해 작가는 '선택의 역설'이라는 개념을 소개합니다. 이 역설은 개인의 자유와 자율성의 정점으로 칭찬받는 선택 행위 자체가 우리의 심리적, 정서적 안녕을 은밀하게 훼손할 수 있다는 흥미로운 영역을 탐구합니다. 권한 부여의 상징으로 보이는 것이 역설적이게도 만병통치약이 아닌 곤경으로 변할 수 있습니다.

 

우리는 이러한 지적 여행을 시작하면서 건강과 행복이 가득한 삶을 육성하는 복잡한 과정을 탐구하게 될 것입니다. 여기에서 얻은 통찰은 선택과 만족 사이의 균형에 대한 심오한 이해를 향한 길을 밝히고, 우리를 더욱 만족스러운 존재의 해안으로 안내할 것입니다.

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선택의 역설 - 우리가 선택으로 인해 고군분투하는 이유

1. 대안의 증가는 더 많은 포기된 대안을 가져옵니다

경제학자들은 특정 옵션의 가치를 평가하는 것은 그것을 다양한 대안들로부터 분리하는 것을 필요로 한다고 주장합니다. 우리가 하는 모든 선택은 다른 옵션을 추구하기 위해 포기된 기회들을 나타내는 "비용"을 발생시킵니다. 경제학에서는 이것을 "기회비용"이라고 부릅니다. 우리의 결정은 항상 기회비용을 수반합니다.

 

토요일 밤과 여러분 앞에 놓인 수많은 선택지들을 생각해 보세요. 여러분은 멋진 레스토랑에서 식사를 할 수 있고, 영화를 볼 수 있고, 클럽에서 재즈 음악을 즐길 수 있고, 야구 경기에 참석할 수 있습니다. 호화로운 저녁 식사를 선택하는 것은 비용을 수반합니다. 영화를 볼 수 있는 기회는 버려집니다. 대안의 수가 증가함에 따라 포기된 기회의 집계도 마찬가지입니다.

 

기회비용이 증가함에 따라, 우리가 우리가 선택한 대안에서 만족감을 얻습니다. 선택 옵션의 급증으로 인해 고려사항의 수와 포기된 대안의 수가 증가합니다. 우리는 선택되지 않은 대안을 품고 있으며, 탐색되지 않은 무수한 경로로 인해 선택된 결정 내에서 만족도가 희석됩니다.

2. 후회는 언제나 선택에 따라 남습니다

후회는 선택의 가장 가시적인 측면입니다. 어떤 결정이 나쁜 결과로 이어지거나 더 나은 대안이 나오면 후회가 뒤따를 수 있습니다. 그 결과 이후에 경험되는 결정 후 후회는 고개를 들고, 만약 우리가 다르게 선택했다면 어땠을까를 생각하며, 예상했던 후회는 결정을 내리기 전에도 나타날 수 있습니다. 후회의 복잡성은 객관적인 현실과의 괴리로 인해 악화됩니다.

 

상상력은 존재하지 않는 시나리오를 상상할 수 있게 해 줍니다. "내가 조금만 더 일찍 일어났더라면." "강연이 조금 더 늦게 시작했더라면." 우리는 그러한 반실상적인 생각에 빠집니다. 이러한 심리적 경향은 결정 후 후회가 미묘하게 끼어들게 합니다. 우리가 다르게 선택했다면 피할 수 있었던 것에 대한 성찰을 번성합니다. 사람들은 후회를 피하고 싶어 합니다.

 

후회를 회피하고 싶은 욕망은 신중한 선택으로 이어질 수 있지만, 풍부한 선택에 둘러싸여 있을 때, 수많은 후회의 가능성이 나타납니다. 이러한 무수한 후회를 피하면서 우리는 심지어 어떤 결정도 내리지 않을 수 있습니다. 시장에서 소파를 산다고 상상해 보세요. 마음에 드는 것을 30% 할인된 가격에 구입한다고 생각해 보세요. 하지만, 여러분은 단지 검색을 시작했을 뿐입니다.

 

그래서 여러분은 더 나은 선택이 있을지도 모른다고 생각합니다. 하지만, 몇 주 동안 검색을 한 후, 여러분은 결국 10% 할인된 소파를 구입하기로 결정합니다. 여러분은 당신의 선택을 후회할 것이라는 전망이 할인된 구매의 만족을 무색하게 합니다.

3. 기쁨이 위로로 바뀌면 실망이 뒤따릅니다

무더운 여름, 집으로 돌아가 에어컨을 틀면 절묘한 느낌이 들지만, 시간이 흐르면서 상쾌한 느낌은 사라집니다. 야외에서 하는 것은 에어컨에 대한 갈망을 다시 불러일으킵니다. 친숙함은 당연한 것으로 인식하게 됩니다. 인간 심리의 이러한 보편적인 측면은 "적응"의 과정입니다 적응은 긍정적인 경험의 행복감을 감소시킵니다.

 

이 효과는 하나의 선택지를 선택하는 데 상당한 시간과 노력이 투자될 때 특히 심오합니다. 이러한 상황을 마주하는 것은 실망감을 높일 수 있습니다. 이 주기는 개인으로 하여금 새로운 즐거움을 찾도록 이끌며, 이러한 새로운 경험에 대한 노출은 잠재적인 즐거움이 줄어드는 것을 방지합니다. 반복될 때마다 더 높은 수준의 만족감을 추구하는 것은 심화되고 선택 과부하로 끝납니다.

4. 끊임없는 비교가 불만을 불러일으킴

우리는 선택을 할 때 끊임없이 다른 선택지와 비교하고, 우리의 욕망, 기대, 과거의 경험, 그리고 다른 사람들의 경험을 병치하고, 물질적, 사회적 조건이 개선됨에 따라 우리의 기준이 높아졌고, 양질의 아이템에 대한 매력은 우리의 기준을 높여 한때 완벽하지 않았던 것들이 우리의 기준이 지속적으로 상승하여 우리의 열망과 희망을 부풀리고, 이러한 기준은 어떤 면에서 진보를 나타낼 수 있지만, 경험적 벤치마크는 불만을 고조시킬 수 있습니다.

 

우리가 경험을 평가하기 위해 사용하는 기준들 중, 다른 것들과 비교하는 것만큼 중요한 것은 없습니다. 사회적 비교는 경험을 평가하는 것에 대한 통찰력을 제공하지만, 더 나은 사람들과 비교하는 것은 질투, 부정적인 감정, 안일함, 낮은 자존감, 감소된 행복, 그리고 스트레스를 유발합니다.

5. 선택의 다른 얼굴: 우울증

우울증의 만연은 사회복지의 감소를 강조합니다. 지난 100년 동안 우울증 비율이 거의 10배 증가했다는 추정치가 있습니다. 저자는 현대 우울증의 이러한 급증을 선택과다 현상의 원인으로 보고 있습니다. 사람들은 선택을 통해 그들의 삶을 통제하기를 원합니다. 하지만 선택이 흔들릴 때, 무력감과 우울함이 시작될 수 있습니다.

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저 : 배리 슈워츠 (Barry Schwartz)

대표 저서 『선택의 심리학(The Paradox of Choice)』으로 현대 심리학을 포함한 여러 연구 분야에 큰 영향을 준 미국의 사회심리학자다. 인간의 선택 심리, 삶의 만족도, 심리학과 경제학의 상관관계 등에 관심이 많은 슈워츠는 이를 바탕으로 도덕성과 의사 결정, 과학과 경제·사회 사이의 다양한 상호 관계를 설명하고 있다. 《아메리칸 사이콜로지스트》등 주요 심리학 매체에 논문을 싣는 것은 물론, 《뉴욕 타임스》, 《사이콜로지 리뷰》, 《가디언》등 다양한 매체에 기고하며 자신의 연구를 대중에게 알리는 데 노력하고 있다. 또 ‘실천적 지혜’를 주제로 한 TED 특강은 조회수 100만 건 이상을 기록하며 큰 반향을 일으켰다. 그 밖의 저서로 『인간의 본성을 찾기 위한 싸움(The Battle for Human Nature)』, 『삶의 비용(The Costs of Living)』 등이 있다. 이 저서들은 현대인의 심리적 질환들을 설명해 주는 동시에 서구 사회에 대한 진지한 비판을 담는다. 필라델피아 스워스모어대학에서 사회이론과 사회행동학을 가르치고 있다.